Les maladies respiratoires équines, regroupées sous le nom de syndrome respiratoire aigu, peuvent causer un ensemble complexe et peu spécifique de signes cliniques tels qu’une hyperthermie, un jetage séreux, ou une inflammation des voies respiratoires supérieures.
La rhodococcose équine est causée par la bactérie Rhodococcus equi, et affecte préférentiellement les poulains âgés de 3 semaines à 6 mois. La forme pulmonaire (hyperthermie, signes respiratoires, amaigrissement) est la plus fréquemment rencontrée. Elle peut parfois être associée à une autre forme :
– Forme respiratoire : bronchopneumonie pyogranulomateuse abcédée, hyperthermie, tachypnée, dyspnée, dilatation des naseau, tachycardie. Dans des cas sévères, une cyanose des muqueuses peut survenir. La présence de toux et de jetage muco-purulent est inconstante. Cette forme peut également apparaître chez le cheval adulte lors d’une immunodépression marquée
– Forme abdominale : diarrhée et signes de coliques peuvent être présents mais de manière inconstante.
– Forme musculo-squelettique : boiterie lors d’atteinte des membres, signes d’ataxie, parésie voire paralysie lors d’atteinte vertébrale.
La contamination du poulain s’effectue principalement par inhalation de la bactérie. Il est suspecté que Rhodococcus equi présent dans l’air, libre en suspension ou transporté par des aérosols, se dépose sur la muqueuse du tractus respiratoire inférieur, colonise l’épithélium bronchiolaire et pénètre dans les macrophages alvéolaires. Cette prolifération intracellulaire conduit à la mort nécrotique du macrophage et est associée à des lésions massives du tissu pulmonaire.
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Contrairement aux réactions classiques de PCR, les tests Epona s’effectuent en quelques étapes uniquement, sur un système de lecture portatif et simple d’utilisation. Le résultat peut donc être obtenu en moins de 40 minutes directement dans votre clinique.